Glavna svrha automobila je prevoz ljudi i korisnih stvari. Naravno, sam postupak može biti kvalitativno drugačiji, ali čak i najnoviji model BMW-a i automobila VAZ imaju barem jedno opće načelo: s neispravnim mjenjačem, automobili se ne mogu kretati.
Uloga automobilskog mjenjača je vrlo važna. Ona je ta koja je zaslužna za jasan i pravodoban prijenos okretnog momenta s motora na pogonski par kotača vozila, a također je izravno uključena u promjenu smjera kretanja stroja. Prijenos se sastoji od nekoliko cjelina. To je prije svega spojka koja regulira zajednički rad motora i mjenjača. Nakon kvačila, mjenjač je izravno uključen u rad, uz pomoć čega se snaga motora i njegov obrtni moment preraspodjeljuju na pogonske osovine pogonskih kotača. Mjenjači su podijeljeni prema principu rada i načinu pretvorbe energije u mehaničke, električne i kombinirane. Na primjer, električni prijenos radi s električnom energijom, pretvarajući je u mehaničku u određenoj fazi rada. Valja napomenuti da je danas najpopularniji ručni mjenjač, a već neko vrijeme sve više i više vozača cijeni hidromehanički, koji se naziva i automatskim. Ime nije slučajno, jer se ovdje mijenja promjena okretnog momenta, ovisno o unaprijed postavljenim postavkama. Suvremeni automobili upečatljivi su u raznolikosti dizajna i principa za izračunavanje pogonskih kotača. Postoje sheme, među kojima prednjače automobili s pogonom na sve kotače 4x4, kao i nešto manje agresivni automobili s pogonom na prednje ili stražnje kotače. Naravno, prijenosnici u kojima je implementiran drugačiji raspored pogonskih osovina imaju i drugačiju shemu za organiziranje procesa kretanja vozila. Tako, na primjer, automobili s prednjim pogonom imaju zglobove s konstantnom brzinom (zglobovi s konstantnom brzinom), koji su neophodni za prijenos snage i snage na pogonske kotače. Vozila na stražnjim kotačima imaju osovinu propelera za istu svrhu.
