Donedavno su povjesničari tvrdili da je prvi bicikl izumio Ernest Michaud 1861. godine. Zapravo je vozilo nalik biciklu izumljeno još ranije.
Kontroverzna gledišta
Izum prvog bicikla pripisan je Francuzima Pierreu i Ernestu Michaudu, koji su također izrađivali kočije. Zapravo je ovaj tim iz dvije osobe stvorio prvi pedal bicikl. Ali postoje dokazi da je izum mnogo stariji.
Netočno je vjerovati da je prvi bicikl izumio Leonardo Da Vinci. Da je 1490. navodno nacrtao maketu bicikla, nije ništa drugo nego nagađanja.
Skuter bicikl
Rani prethodnik modernog bicikla bio je skuter bicikl, izumljen 1790. godine. Njegov je tvorac francuski grof Med De Sivrac. Nije imao upravljač ni pedale, ali skuter je donekle sličio poznatom prijatelju na dva kotača. Ovaj je izum imao sjedalo i četiri kotača. Da bi ubrzao, jahač se služio nogama odbijajući se od tla. Kad se postigla potrebna brzina, inercijom se moglo odmoriti i krenuti.
Trčanje automobila
Njemački barun Karl Dreis von Sauerbronn izumio je napredniju verziju bicikla za skutere. Novi model imao je upravljač, ali nije imao pedale. "Stroj za trčanje", kako ga je izumitelj nazvao, bio je izrađen od drveta. Da bi se automobil kretao, morali ste nogama odgurnuti tlo. Dreisovo vozilo prikazano je na izložbi u Parizu 6. travnja 1818.
Novo ime
Draisov "trčeći automobil" ubrzo je preimenovan u bicikl, što na latinskom znači "brza stopala". Novo ime izmislio je francuski izumitelj i fotograf Nicefort Nieps. Tako su u 19. stoljeću počeli nazivati svako vozilo koje je izgledalo poput bicikla.
Bicikl s pedalama
1839. škotski izumitelj Kirk Patrick Macmillan razvio je sustav poluga i pedala za bicikle. Zahvaljujući ovom sustavu, vozač je mogao voziti bicikl ne dodirujući tlo nogama. Ali povjesničari raspravljaju je li Macmillan zapravo začetnik ideje. Prema jednoj od povijesnih verzija, ništa se od toga nije dogodilo. Britanski su pisci izmislili cijelu priču za propagandu i diskreditiranje izuma Francuza.
Prvi popularni model bicikla, koji se također počeo pojavljivati na tržištu i u velikoj je potražnji, stvorio je kolar Ernest Michaud 1863. godine. Ova najlakša i najelegantnija verzija dana imala je pedale pričvršćene na prednji kotač.
1868. Ernest Michaud osnovao je prvu svjetsku biciklističku tvrtku.
No, verzija bicikla, koju je 1871. godine predložio britanski inženjer James Starley, postala je stvarno učinkovita. Ovo je vozilo imalo mali stražnji kotač i veliki prednji kotač, a okviri kotača bili su prekriveni gumenim gumama.
