Prvi hibridni automobili na cesti, kao što su Prius i Civic, bili su kompaktni i mogli su se pohvaliti učinkovitom potrošnjom goriva. No, kako bi udovoljili kupcima koji su još uvijek zaljubljeni u SUV-ove i zabrinuti zbog visokih cijena benzina, neki su proizvođači automobila ponudili hibridne benzinsko-električne modele.
Hibridni SUV-ovi prodaju se u tri glavne veličine: u punoj veličini, srednji i kompaktni. Kompaktni nude najveću uštedu u usporedbi s nehibridnim kolegama.
Modeli u punoj veličini pružaju manje značajne uštede, ali zadržavaju svoje parametre nosivosti, udobnosti i prostranosti, što za neke automobiliste ostaje temeljni faktor. Modeli srednje veličine nude kombinaciju nekih prednosti i malih i velikih SUV-ova.
Hibridni SUV-ovi u punoj veličini koje nudi General Motors: Cadillac Escalade, GMC Yukon i Chevrolet Tahoe. Svi oni rade na hibridnom sustavu s dva načina rada koji su zajednički razvili GM, BMW i DaimlerChrysler. U prvom načinu rada automobil vozi samo na struju, samo na plin ili u kombinaciji za gradsku vožnju.
Drugi je način za vožnju autocestom, u kojem 6,0-litreni V-8 s 332 konjske snage većinu posla obavlja s elektromotorom. GM sustav također ima mogućnost deaktiviranja cilindara, pri čemu se polovica cilindara može zatvoriti kad to nije potrebno, na primjer u gradskoj vožnji zaustavljanja i odlaska. GM hibridi također imaju 300-voltnu nikal-metal-hidridnu bateriju.
Toyota i Lexus opslužuju tržište hibridnih SUV-a srednje veličine. Toyota Highlander kombinira elektromotor snage do 209 konjskih snaga s 3,0-litrenim V-6 benzinskim motorom. Toyotin luksuzni odjel Lexus nudi RX450h kao hibridni model srednje veličine. Lexus kombinira 3,5-litreni V-6 s električnim motorom koji zajedno proizvodi 295 konjskih snaga i 30-32 mpg gradskog i 28 autocesta mpg.
Jedan od prvih hibridnih SUV-ova koji se pojavio na tržištu bio je kompaktni Ford Escape Hybrid, koji je izašao 2004. godine. Ovo je zanimljiv model, kako u pogledu dizajna, tako i u pogledu kombinacije svojstava ekonomičnosti, sigurnosti i pouzdanosti.
Sveukupno, prilikom odabira pravog hibridnog SUV-a, uzmite u obzir koliko želite od vozila i koliko si možete priuštiti da platite. Hibridi su skuplji od svojih nehibridnih kolega, a ušteda plina neće biti dovoljna da nadoknadi veću cijenu vozila. Bez obzira na to, plus hibrida je i taj što manje zagađuje zrak i uvijek će biti bolji u pogledu zaštite okoliša, iako to neće utjecati na vaš novčanik.
